سیاره مشتری کوچک‌تر و فشرده‌تر از آن چیزی است که تصور می‌کردیم

کاوشگر جونو ناسا نشان می‌دهد اندازه مشتری کوچک‌تر و شکل آن فشرده‌تر از چیزی است که دانشمندان تصور می‌کردند. این یافته‌ها براساس اولین اندازه‌گیری‌های شعاع مشتری در بیش از ۴۰ سال گذشته به‌دست آمده است.

مشتری یک غول گازی است و سطح جامد بیرونی مانند زمین ندارد. اما اخترشناسان می‌توانند با اندازه‌گیری نوسانات ارتفاع گاز آن، در یک سطح فشار مشخص، شکل آن را ارزیابی کنند؛ مشابه اندازه‌گیری سطح دریا در زمین. این اندازه‌گیری‌های جدید با استفاده از داده‌های کاوشگر جونو انجام شده که از سال ۲۰۱۶ در مدار مشتری قرار دارد.

اندازه مشتری چقدر است؟

بهترین اندازه‌گیری‌های قبلی از این سطح فشار گاز توسط فضاپیماهای وویجر و پایونیر ناسا، بیش از ۴۰ سال پیش انجام شد. این کاوشگرها امواج رادیویی را از طریق جو مشتری به سمت زمین ارسال می‌کردند و داده‌ها در زمین اندازه‌گیری می‌شد. از خواص این امواج رادیویی برای محاسبه فشار گاز در یک ارتفاع معین، با تکنیکی به نام اختفای رادیویی، استفاده می‌شد.

اندازه‌گیری‌های جدید جونو

اکنون، الی گالانتی از موسسه علوم ویزمن در اسرائیل و همکارانش، شعاع مشتری را با استفاده از اندازه‌گیری‌های اختفای رادیویی از کاوشگر جونو ناسا اندازه‌گیری کرده‌اند. آن‌ها دریافتند که مشتری به‌طور متوسط حدود ۸ کیلومتر کوچک‌تر از چیزی است که تصور می‌کردیم، به‌ویژه در اطراف قطب‌هایش، که باعث می‌شود این سیاره فشرده‌تر به‌نظر برسد. گالانتی در کنگره علوم یوروپلنت در هلسینکی، فنلاند گفت: «براساس اختفاهای رادیویی جونو، متوجه شدیم که اندازه مشتری کوچک‌تر و پهن‌تر است، زیرا در استوا، تغییر حدود چهار کیلومتر کوچک‌تر است.»

• آیا سیاره نهم در منظومه شمسی وجود دارد؟ این چیزی است که تاکنون می‌دانیم
• ناسا رسما وجود حیات در سیاره مریخ را تأیید کرد!
• افشاگری تکان‌دهنده: ۶ تصویر ناسا از ماه که وجود بیگانگان را ثابت می‌کند
• زمین دوم پیدا شد؟ کشف جدید جیمز وب امیدها برای یافتن حیات را زنده کرد

گالانتی و تیمش ۱۳ اختفای رادیویی مختلف را با جونو ثبت کردند، در مقایسه با مجموع شش اختفا برای وویجر و پایونیر. سپس از اندازه‌گیری‌های شناخته شده سرعت باد مشتری برای محاسبه قطر آن استفاده کردند. برای گاز در ۱ بار، که فشار جو زمین در سطح دریا است، این سیاره در قطب‌های خود ۱۴۲۹۷۶ کیلومتر و در استوای خود ۱۳۳۶۸۴ کیلومتر قطر دارد.

به گفته اودد اهارونسون از موسسه علوم ویزمن، که در این تحلیل شرکت نداشت، «این فقط مربوط به دانستن دقیق شعاع نیست، بلکه در واقع مربوط به درک عملکرد درونی آن است. فضای داخلی این سیاره اسرارآمیز است و بررسی آن دشوار است، بنابراین داشتن این محدودیت‌های جدید می‌تواند به ما در ساخت مدل‌های داخلی دقیق‌تر کمک کند.»