مشکل بزرگ اسپیس‌ایکس: صدها ماهواره گران قیمت استارلینک در حال سقوط از مدار هستند

صدها ماهواره استارلینک، محصول شرکت اسپیس‌ایکس، به دلیل تشدید فعالیت خورشیدی، در حال سقوط از مدار زمین و ورود مجدد به جو هستند. این رویداد، چالش‌های جدی برای نگهداری از شبکه اینترنت ماهواره‌ای Starlink ایجاد کرده است.

چرخه ۲۵ خورشیدی با فعالیت‌های غیرمعمول خود، شامل شراره‌ها و فوران‌های خورشیدی، باعث انبساط جو فوقانی زمین شده است. این انبساط، کشش بر روی اجرام در مدار پایین زمین را افزایش می‌دهد و به سقوط ماهواره‌ها منجر می‌شود. شرکت اسپیس ایکس، با چالش‌های بی‌سابقه‌ای در حفظ شبکه Starlink خود مواجه شده است. این وضعیت، نگرانی‌هایی را درباره پایداری بلندمدت پروژه‌های ماهواره‌ای بزرگ ایجاد می‌کند.

طوفان خورشیدی: تهدیدی جدی برای ماهواره‌های استارلینک

خورشید در حال حاضر در اوج چرخه ۲۵ خورشیدی خود قرار دارد. این دوره ۱۱ ساله با وارونگی تدریجی تراز قطب‌های مغناطیسی ستاره ما همراه است. به گفته فیزیک‌دانان فضایی، سیستم خورشیدی ما در حال تجربه اوج فعالیت خورشید است که به آن «حداکثر خورشیدی» (Solar Maximum) گفته می‌شود.

زمانی که شراره‌های خورشیدی یا فوران‌های جرم تاجی رخ می‌دهند، جو فوقانی زمین با ذرات باردار اشباع می‌شود. دانشمندان انتظار نداشتند این چرخه خورشیدی تا این حد فعال باشد و شرکت SpaceX متحمل هزینه‌های زیادی شده است.

• ماهواره‌های جاسوسی گران‌قیمت اسپیس ایکس سیگنال را به جای زمین به فضا می‌فرستند!
• غول‌های انویدیا با اسپیس ایکس به فضا پرتاب شدند؛ آغاز کار دیتاسنترهای مداری
• نسخه نظامی استارلینک (استارشیِلد) برای ماهواره‌های غیرنظامی دردسرساز شد

سقوط بی‌سابقه: آمار تکان‌دهنده از ماهواره‌های استارلینک

از زمان راه‌اندازی برنامه استارلینک در سال ۲۰۱۹، بیش از ۵۰۰ مورد ورود مجدد ماهواره‌ها به جو، به صورت برنامه‌ریزی‌نشده رخ داده است. این ارقام نشان‌دهنده میزان درگ مداری غیرمنتظره‌ای است که بر اثر فعالیت خورشید ایجاد می‌شود. در مجموع، شرکت SpaceX از سال ۲۰۱۹ تاکنون ۸٬۸۷۳ ماهواره Starlink را به مدار فرستاده که ۷٬۶۶۹ دستگاه از آن‌ها همچنان فعال هستند. این بدان معناست که ۱٬۲۰۴ ماهواره دیگر دیگر کار نمی‌کنند.

صدها مورد از این ماهواره های استارلینک عمدا از مدار خارج شده‌اند، اما تعداد زیادی نیز به دلیل شرایط جوی ناخواسته سقوط کرده‌اند. این زمان، از نظر تاریخی نیز بی‌سابقه است؛ هرگز در دوره‌هایی با این سطح از فعالیت خورشیدی، این تعداد ماهواره در مدار پایین زمین وجود نداشته است. اسپیس‌ایکس (SpaceX) ماهواره‌های خود را طوری طراحی می‌کند که پس از پنج سال خدمت، بازنشسته شوند و سخت‌افزار آن‌ها قبل از رسیدن به سطح زمین متلاشی شود. این موضوع، هزینه‌ای برای کسب‌وکار در کیهان است و یادآور می‌شود که خورشید و گرانش، نیروی نهایی در فضا هستند.